有一些食物咀嚼后會讓人感覺很熱,如辣椒。那么,有一些食物咀嚼是你又會感覺“冷”,如薄荷。無論環(huán)境空氣是多么的熱,當你沾上薄荷糖或嚼一張薄荷葉時,你所吸的氣息都會感到愉快。這是為什么?
接下來就讓瑞怡樂為大家解釋一下,這個看似奇怪的現(xiàn)象只不過是薄荷在你的大腦上“玩耍”,讓它感覺到外面很冷。皮膚和口腔中的感覺神經(jīng)元含有非常重要的蛋白質(zhì),它被稱為“瞬時受體電位陽離子通道M亞科成員8”(或簡稱為TRPM8)。這不僅僅是一個長名字的蛋白質(zhì),事實上,它還可以幫助你感受感冒的感覺。更具體地說,在生物學(xué)上,它是離子通道,因此調(diào)節(jié)細胞膜之間的離子流動。
在這種情況下,TRPM8是一種離子通道,當感冒時會開啟。然后允許Na+2和Ca+2離子進入電池。這些離子改變電荷并改變神經(jīng)細胞內(nèi)的電位。因此,到達大腦的電信號被修改,大腦被引導(dǎo)認為它在嘴里很冷,實際上嘴里沒有任何變化。現(xiàn)在,TRMP8不僅對寒冷的溫度有反應(yīng),并且對某些興奮劑也有“貢獻”。
薄荷含有稱為薄荷醇的有機化合物,通常在薄荷和薄荷油中發(fā)現(xiàn)。薄荷醇與TRMP8結(jié)合,隨后離子通道開放,就好像口中的溫度下降了一樣。由于電位的變化,你的大腦會從嘴里接收到這些“冷”信號,所以你的呼吸葉感覺到冷了。即使在吐出薄荷膠之后,冷的感覺在離子通道再次脫敏之前還會持續(xù)一段時間,并恢復(fù)到正常的溫度。
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